El impacto del apoyo social y la autoestima sobre el estrés y la sintomatología depresiva en esposas de emigrantes a los Estados Unidos

Abstract

Existe muy poca información sobre las dinámicas psicosociales de los familiares de los hombres que dejan todo en México para ir a trabajar a los Estados Unidos, en búsqueda de superación personal y familiar. Aunque la migración del hombre jefe de hogar afecta a todos los miembros de la familia, este impacto es más acentuado en su esposa, sobre la que recae la responsabilidad del hogar y la sobrevivencia del grupo familiar durante las ausencias masculinas. Las esposas de los emigrantes confrontan múltiples responsabilidades y obligaciones, mismas que muchas veces realizan sin ningún tipo de ayuda. Es importante investigar los recursos internos y externos con que cuentan estas mujeres al enfrentar problemas de su vida diaria. El presente estudio se llevó acabo con 202 mujeres viviendo en México y casadas con migrantes residentes en los Estados Unidos. El objetivo fue explorar los recursos internos (autoestima) y externos (apoyo social) así como la relación de tales recursos con el estrés y el malestar psicológico generalizado. Se utilizó la escala de Coopersmith para evaluar la autoestima. El apoyo social se evaluó a través de un instrumento especialmente diseñado para investigar la densidad y amplitud de las redes de apoyo, así como la fuente, el tipo y la efectividad del apoyo recibido. En cuanto a la densidad y la amplitud de la red, los resultados indicaron que esta muestra de mujeres contaba con un promedio de seis personas en su red de apoyo; la mayoria de las cuales eran miembros de su familia nuclear o extendida. Unicamente una proporción muy pequeña reportaron que su red de apoyo también incluía a las amistades y a los conocidos. Las fuentes de apoyo más importantes fueron el esposo como proveedor de apoyo económico, y los hijos como proveedores de apoyo económico y emocional. La ausencia de apoyo por parte de los miembros de la familia nuclear se encontró relacionada con niveles altos de estrés y de malestar psicológico generalizado. Finalmente, la combinación de la autoestima y la presencia del apoyo de la familia nuclear pudieron predecir de forma significativa los puntajes del estrés. El malestar psicológico generalizado fue explicado unicamente por autoestima.