Nocicepción: evidencias de un mecanismo modulador a nivel talámico y cortical.

Abstract

En este trabajo se describe un mecanismo que se relaciona con la supresión de estímulos con características nociceptivas. Se aportan resultados electrofisiológicos y anatómicos en los cuales se involucra a la corteza prefrontal medial y a los núcleos intralaminares talámicos, particularmente al núcleo central lateral, en una interacción que es susceptible de suprimir los estímulos nociceptivos. El estudio electrofisiológico se llevó a cabo mediante el registro simultáneo de células talámicas y corticales. Se utilizó el bloqueo reversible y selectivo de la actividad de la corteza cerebral con la finalidad de localizar las regiones que ejercen un control sobre la actividad somatosensorial. De esta forma se identifica a la corteza prefrontal medial como una región que facilita la actividad de los intralaminares talámicos y que al ser bloqueada produce una supresión de las respuestas nociceptivas a nivel del tálamo medio. Se utilizó la estimulación del núcleo caudado con la finalidad de suprimir las respuestas sensoriales y de producir una interacción de las células talámicas y corticales. La interacción entre estas células también se puede observar durante la actividad espontánea en el sueño. El estudio anatómico se realizó aplicando inyecciones de peroxidasa del rábano acoplada al germen de trigo (HRP-WG). En esta parte experimental se muestra que las regiones talámicas y corticales señaladas se interconectan y la vía pasa por la región estimulada del núcleo caudado. Se discuten las relaciones tálamo corticales desde el punto de vista de un mecanismo que al interactuar es susceptible de suprimir los impulsos nociceptivos. Este mecanismo interactúa espontáneamente durante el sueño y pudiera estar relacionado con la disminución de las respuestas al dolor durante el fenómeno de la habituación y la somolencia en el hombre.