Participación del sistema límbico en la regulación de los fenómenos fásicos del sueño paradójico

Abstract

Los mecanismos neurofisiológicos del tono emocional de la conducta y de los estados alucinatorios, han sido el interés de numerosos trabajos de investigación. A partir de éstos se ha demostrado que le sistema límbico juega un papel importante en la integración de dichos mecanismos. Es de interés hacer notar que todas las investigaciones se han llevado a cabo en sujetos experimentales en el estado de vigilia y que no hayan sido considerados los mecanismos de los fenómenos alucinatorios y emocionales que acompañan a las ensoñaciones del sueño paradójico (SP). Por ello, en nuestro laboratorio hemos desarrollado una línea de investigación donde se analiza, desde el punto de vista neurofisiológico, la participación del sistema límbico en el control de los fenómenos fásicos del SP, relacionados con las ensoñaciones. En el presente trabajo se resumen los resultados obtenidos a partir del análisis de los cambios de la actividad eléctrica de algunas regiones límbicas (cíngulo, hipocampo y amígdala) y su participación en el control de la actividad fásica ponto-genículo-occipital (PGO) del SP, responsable de los movimientos oculares rápidos (MORs) de esta fase del sueño. Hemos encontrado que la actividad PGO se propaga hacia la amígdala, el hipocampo y el cíngulo, indicando que estas estructuras son activadas fásicamente durante el SP. Asimismo, encontramos que la mígdala tiene un efecto facilitador sobre los MORs y la actividad PGO. A partir de estos dos hallazgos, hemos propuesto que el control amigdalino sobre la actividad PGO, se ejerce a través de un mecanismo de retroinformación positivo. Esto último encuentra apoyo en el hecho de que la lesión de la amígdala, provoca la disminución de la actividad PGO. Los resultados obtenidos en nuestro laboratorio sugieren que las regiones límbicas estudiadas, participan en los componentes emocionales y en los fenómenos alucinatorios del SP.