Estimulación eléctrica del nervio vago: de lo experimental a lo clínico

Abstract

Introducción y objetivos. La presente revisión centra su atención en los estudios realizados acerca de la influencia de la estimulación eléctrica del nervio vago sobre la actividad convulsiva inducida experimentalmente y su aplicación en el campo clínico. Hasta el momento, la literatura publicada evidencia un efecto anticonvulsionante sobre las crisis convulsivas desencadenadas por agentes farmacológicos convulsionantes y por estimulación eléctrica, como el electrochoque, y en el modelo del kindling eléctrico amigdalino, un retardo en la generalización de la actividad convulsiva. Desarrollo. Las primeras observaciones experimentales demostraron que la estimulación eléctrica del nervio vago puede tener efectos sobre la actividad electroencefalográfica, entre los que se incluía la sincronización y desincronización de la actividad eléctrica cerebral, y el aumento en el sueño de los movimientos oculares rápidos. Estas observaciones sirvieron de base para retomar la estimulación eléctrica del nervio vago en modelos experimentales y probar su eficacia en pacientes epilépticos refractarios al tratamiento farmacológico. Sin embargo, los mecanismos del efecto anticonvulsionante todavía se desconocen. Conclusión. Estas observaciones abren la perspectiva de estudiar el papel de los neurotrasmisores y los neuromoduladores en el proceso anticonvulsionante de la estimulación eléctrica del nervio vago en modelos experimentales de epilepsia y aportar indicios de su posible acción en el cerebro humano